【アメリカ】ダウ、廃プラ再生素材やバイオ素材の調達を加速。各国のベンチャー企業と次々連携

　化学世界大手米ダウが、事業のサーキュラーエコノミー化を加速している。まず、7月26日には、世界で初めて籾殻を原料とする高級特殊シリカを製造したベトナムのベンチャー企業BSBナノテクノロジーとの業務提携を発表した。スキンケアやヘアケア、カラー化粧品等の原料として活用する。

　精米過程で発生する籾殻は、食品廃棄物として有効活用が期待されている原料。今回の発表では、両者で共同開発した籾殻原料素材「EcoSmooth Rice Husk Cosmetic Powder」を、ダウが独占的に販売する。籾殻生産は遺伝子組み換えをしない。

　また7月21日には、フランスでは、リサイクル大手ヴァロレジェンとの間で、廃プラスチックのマテリアルリサイクルとケミカルリサイクルの双方の設備を導入したハイブリッドリサイクル工場の建設で合意した。完成すればフランス最大のリサイクル工場となる。工場の所有・運営はヴァロレジェン。

　同工場は、2023年第1四半期末に稼働を予定。品質の良いプラスチックはマテリアルリサイクルで、複合材等のプラスチックはケミカルリサイクルで再生原料を生産する。フランスの環境重視工場認証ICPE認証も取得する。

　同工場の狙いは、ハイブリッド型にすることによる歩留まりの向上。従来のマテリアルリサイクル効率の平均値である約60%から70%を大きく上回る80%以上の歩留まりを可能にできるという。エネルギー効率も向上させ、廃棄物も最小限に抑える。また、ワンストップ化することで、輸送を効率化し、輸送からのスコープ3排出量も削減できる。

　ダウは、2025年までにEUで販売するプラスチック製品に再生素材を10万t以上使用することを宣言しており、今回のプロジェクトもその一環。生産された再生素材は、ダウが独占的に使用し、「REVOLOOP」シリーズとして販売する。REVOLOOPでは、ポリエチレン（PE）素材として初めて、7月14日にプラスチックリサイクルのトレーサビリティとリサイクル材含有量に関する規格UNE-EN 15343認証を取得。認定作業はAENORが担当した。

　同じく7月21日には、米ケミカルリサイクル技術開発ネクサス・サーキュラーと協働で、米テキサス州ダラスにケミカルリサイクル工場を建設することも発表。処理能力は年間26,000t以上。再生原料はダウが購入する。

　同プロジェクトでは、ダウは、レイノルズ・コンシューマー・プロダクツ等の消費財企業と連携し、家庭からの廃プラスチックを回収し、リサイクルしにいくことが大きな特徴。ネクサス・サーキュラーが持つ高度な熱分解型のケミカルリサイクル技術を活用し、高性能な再生素材を生産する。

　家庭からの廃プラスチック回収では、ダウが「Hefty EnergyBag」プログラムを立ち上げ、2020年にネクサス・サーキュラーがパートナーに指名されている。米ジョージア州コブ郡で始めったプログラムは、すでにテキサス州ダラスでもプログラムが展開されており、合計で1,800t以上の廃プラスチックを回収してきた。

　さらに同日、英ケミカルリサイクル大手ムラ・テクノロジーとの間で、米国と欧州に合計で60万t規模のケミカルリサイクル工場を建設することも発表した。生産された再生原料はダウが購入する。

　ムラ・テクノロジーは、豪ベンチャーLicellaが開発した超臨界水熱反応技術Cat-HTRTM（Catalitic Hydrothermal Reactor）を基に、ケミカルリサイクル・システム「HydroPRS」の導入と再生素材の製造販売を行っている。HydroPRSプロセスを使用する世界初の工場は英ティーサイドに建設中で、2023年から稼働開始予定。1ヶ所で概ね10万t超の年間処理能力がある。

【参照ページ】Dow Announces Partnership with BSB Nanotechnology to Expand Bio-based, and Low-Carbon Ingredients in the Global Personal Care Market
【参照ページ】Dow and Valoregen collaborate to build largest hybrid recycling site in France
【参照ページ】Dow and Nexus Circular Announce Plans to Build New Advanced Recycling Facility in Dallas, TX, Expediting Circular Plastics Production in USA
【参照ページ】Dow and Mura Technology announce largest commitment of its kind to scale advanced recycling of plastics
【参照ページ】Accelerating mechanical recycling: Dow becomes first to achieve traceability and recycled content certification for PE compounds

株式会社ニューラル サステナビリティ研究所